FC Lahti haki perjantai-illassa ison vierasvoiton Seinäjoelta, kun SJK kaatui OmaSp Stadionilla lukemin 1–2. Lahti pelasi ison osan ottelusta vajaalla José Müllerin ulosajon jälkeen ja jäi toisella jaksolla takaa-ajajaksi, mutta nousi Yohan Cassubien puskumaalilla tasoihin ja Aaron Lindholmin lisäajan osumalla ohi. Voitto pitää Lahden mukana taistelussa paikasta Mestaruussarjaan.
SJK – FC Lahti 1–2 (0–0)
FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira oli ottelussa sivussa korttitilin täyttymisen vuoksi. Vastuuvalmentajana Seinäjoella toimi Kari Arkivuo.
Ottelun alku oli rikkonainen. Lahti sai ensimmäisen mahdollisuutensa kahdeksannella minuutilla kulmapotkusta, jonka jälkitilanteessa José Müller pääsi puskemaan, mutta yritys jäi vaisuksi. Lahden paras paikka avausjaksolla nähtiin 23. minuutilla, kun Neemias laukoi boksin ulkopuolelta ja Otso Koskinen pääsi irtopalloon, mutta SJK-vahti Roope Paunio torjui tilanteen.
Avausjakson merkittävin käänne nähtiin 32. minuutilla. Müller rikkoi SJK-pelaajaa ja sai ottelun toisen varoituksensa. Erotuomari Oliver Reitala näytti Müllerille punaista korttia, ja Lahti joutui jatkamaan vajaalla. FC Lahden valmennustiimi reagoi tilanteeseen ottamalla Martim Ferreiran vaihtoon ja tuomalla Väinö Vehkosen kentälle. Tauolle siirryttiin maalittomassa tilanteessa.
Toinen jakso alkoi Lahden kannalta vaikeasti. SJK siirtyi johtoon 47. minuutilla, kun Eze Onuoha onnistui maalinteossa ja vei kotijoukkueen 1–0-johtoon.
SJK sai johtomaalin jälkeen lisää painetta Lahden päätyyn, mutta maalivahti Osku Maukonen piti vieraat mukana ottelussa. Maukonen torjui varmasti takatolpalta tulleen puskuyrityksen ja venyi myöhemmin erinomaisesti lähietäisyydeltä tulleen laukauksen tielle. Lahti oli lähellä tasoitusta 56. minuutilla, kun Romaric Yapi laukoi vapaapotkun noin 30 metristä ylärimaan.
Lahti sai palkintonsa 80. minuutilla. Yapi keskitti oikealta laidalta maalille, ja Cassubie nousi vahvasti keskeltä esiin. Ranskalainen puski pallon verkkoon ja toi Lahden tasoihin.
Hetkeä myöhemmin myös SJK joutui vajaalle, kun Kelvin Pires sai toisen varoituksensa taklattuaan Daniel Heikkistä. Punaisen kortin jälkeen Lahti sai ottelun paremmin hallintaansa ja painoi peliä SJK päätyyn.
Ratkaisu nähtiin lisäajalla. 90+5. minuutilla Yapi pelasi Lindholmin läpi, ja hyökkääjä sijoitti pallon tyylikkäästi vasemmalta puolelta ohi Paunion. Maali varmisti Lahdelle tärkeät kolme pistettä.
FC Lahti voitti ottelun 1–2 ja piti samalla unelman paikasta kuuden parhaan joukossa elossa. Joukkue pelasi pitkään vajaalla, kesti SJK painostuksen Maukosen torjuntojen johdolla ja käänsi ottelun edukseen vahvoilla loppuhetkien suorituksilla.
– Aivan mahtava fiilis. Vaikeuksien kautta voittoon, ja ennen kaikkea olen todella ylpeä kaikista pelaajista ja siitä työstä, jonka he tekivät. Tauolla loimme uskoa siihen, että pystymme saamaan tästä tuloksen myös vajaalla. Painotimme, että pystymme pitämään palloa enemmän ja iskemään vastaan. Alku oli vaikea, ja SJK olisi voinut tehdä enemmänkin maaleja, mutta pikkuhiljaa saimme käännettyä peliä. Tasoituksen jälkeen joukkueessa oli henki päällä. Yritimme samalla pitää huolen, ettemme pelaa liian isolla riskillä, vaan liikutamme palloa ja haemme sitä kautta paikkoja. Hieno loppu. Nyt katsomme viikonlopun tulokset ja keskitymme sen jälkeen Vaasaan. Lähdemme hakemaan voittoa sieltäkin, Arkivuo kommentoi Ruutu+:n haastattelussa.
FC Lahden kokoonpano:
Maukonen, Yapi, Dantas, Müller, Sans, Montiel (Andersson 76’), Cassubie, Koskinen (Heikkinen 61’), Momodou Sarr (Lindholm 77’), Neemias (Ojanen 61’), Ferreira (Vehkonen 35’).
Taistelu paikasta mestaruussarjasta jatkuu maanantaina 31.8., kun FC Lahti matkustaa Vaasaan VPS vieraaksi. Runkosarjan viimeinen ottelu käynnistyy Lemonsoft Stadion klo 19.00.
Älä missaa runkosarjan ratkaisuhetkiä – seuraa FC Lahden taistelu kuuden parhaan joukosta suorana Ruudusta!
