FC Lahti ja päävalmentaja Gonçalo Pereira ovat yhteisymmärryksessä päättäneet, ettei Pereiran sopimukseen sisältyvää optiota kaudesta 2027 käytetä. Pereira jatkaa FC Lahden päävalmentajana kuluvan kauden loppuun asti. Myös FC Lahden valmennustiimiin kuuluva João Pires jättää seuran kauden 2026 päätyttyä.
Päätös on syntynyt hyvässä hengessä ja käytyjen keskustelujen jälkeen tulimme siihen lopputulokseen, että meillä on erilaiset näkemykset tulevaisuudesta. FC Lahti ja Pereira ovat yhdessä päätyneet siihen, että kauden jälkeen on oikea aika ottaa seuraavat askeleet eri suuntiin.
Pereira tiimeineen on tehnyt Lahdessa erinomaista ja sitoutunutta työtä viimeisen kahden vuoden aikana. Yhteiseen matkaan on mahtunut hienoja elämyksiä ja vahvoja urheilullisia näyttöjä, kirkkaimpana saavutuksena Ykkösliigan mestaruus ja nousu Veikkausliigaan sekä hieno taistelu Mestaruussarjan paikasta aina runkosarjan viimeisille kierroksille saakka. Pereira suoritti Lahdessa myös UEFA Pro -lisenssin, joka on UEFA korkein valmentajakoulutuksen taso.
FC Lahti on kiitollinen Pereiran työstä, sitoutumisesta ja panoksesta joukkueen sekä koko seuran eteen kahden kauden aikana.
FC Lahden toimitusjohtaja Markus Mujunen kiittää Pereiraa ja kertoo käydyistä keskusteluista.
– Olemme käyneet Gonçalon kanssa hyvähenkisiä keskusteluja tulevaisuudesta. Yhteisymmärryksessä olemme päätyneet siihen, että nyt on oikea hetki kulkea eteenpäin eri suuntiin.
– Meille on tärkeää rakentaa seuraa, jossa ihmiset kokevat kuuluvansa johonkin itseään suurempaan. Pelaajat, valmentajat, työntekijät, vapaaehtoiset, juniorit, kannattajat ja yhteistyökumppanit muodostavat yhdessä tämän yhteisön. Jokainen jättää siihen oman jälkensä – ja niin myös Gonçalo on jättänyt omansa. Haluamme kiittää Gonçaloa panoksesta joukkueelle, seuralle ja ennen kaikkea meidän yhteisöllemme. Hän on ollut mukana rakentamassa kulttuuria ja tarinaa, joka jatkuu myös tästä eteenpäin. Toivotamme Gonçalolle kaikkea hyvää ja menestystä tulevaan.
– Gonçalo tiimeineen on tehnyt erittäin intohimoista ja hyvää työtä Lahdessa viimeisen kahden vuoden aikana. Olemme saaneet jakaa monta hienoa yhteistä kokemusta. Kruununa näistä on ollut nousu Veikkausliigaan ja taistelu Mestaruussarjan paikasta aina sijoitussarjaa edeltäviin ratkaisuotteluihin asti. Kiitämme häntä lämpimästi tästä ajasta ja toivotamme mitä parhainta onnea uusiin haasteisiin, FC Lahden hallituksen puheenjohtaja Thomas Hood sanoo.
FC Lahden urheilujohtaja Marko Kolsi kommentoi Pereiran aikaa seurassa.
– Goncalo on tehnyt erinomaista työtä Lahdessa ja on ollut ilo tehdä hänen kanssaan yhteistyötä. Hän on nostanut yhdessä valmennustiimin kanssa arjen laadun, vaatimustason ja yhteishengen erittäin korkealle, mikä on näkynyt lopulta tasaisena ja nousujohteisena suorittamisena läpi kauden.
– Goncalon lähtiessä haluamme rakentaa hänen erinomaisen työn päälle ja jatkaa kunnianhimoisin tavoittein ensi kauteen. Tuleva päävalmentaja on tässä avainroolissa. Haluamme vahvaa jatkuvuutta niin valmennustiimin kuin pelaajistonkin osalta, mutta tuoda myös uudistusta tietyille osa-alueille tunnistettujen tarpeiden kautta, Kolsi kertoo.
Gonçalo Pereira kertoo kahden FC Lahdessa vietetyn vuoden jättäneen häneen lähtemättömän jäljen.
– Nämä kaksi vuotta ovat merkinneet minulle henkilökohtaisesti valtavaa kehitystä niin ihmisenä kuin valmentajanakin. Viime kaudella saimme ison tehtävän nostaa FC Lahti takaisin Veikkausliigaan, ja tällä kaudella olemme pystyneet jatkamaan hyvällä tasolla. Muutaman vaikeamman vuoden jälkeen olemme onnistuneet palauttamaan kannattajille ylpeyden ja ilon seurasta. Se on kaikkein suurin saavutus – nähdä ihmisten aidosti hymyilevän, kun he puhuvat FC Lahdesta.
– Kaikki ihmiset, jotka olen täällä tavannut, sekä pelaajat ja valmentajat, joiden kanssa olen saanut työskennellä, ovat olleet aivan loistavia. Jokainen on ymmärtänyt, millaista sitoutumista menestyminen vaatii, ja tulen kantamaan näitä kokemuksia mukanani ikuisesti.
– Pelaajille ja taustahenkilöille minulla on vielä mahdollisuus sanoa sanottavani henkilökohtaisesti. Upeille kannattajille haluan sanoa valtavan kiitoksen kaikesta tuesta. Tämä on ollut fantastinen matka, ja haluamme jatkaa sitä samalla tavalla myös kauden viidessä viimeisessä ottelussa. Toivon, että ihmiset tulevat otteluihimme ja että tämä sama tunne kantaa aina lokakuun loppuun asti.
– Kauden jälkeen toivon, että jotain siitä, mitä olemme näiden kahden vuoden aikana rakentaneet, jää elämään ja auttaa seuraa myös tulevaisuudessa. Suuri kiitos kaikille, jotka ovat tukeneet meitä ja olleet mukana mahdollistamassa uskomattomia hetkiä, joita en tule koskaan unohtamaan, Pereira päättää.
FC Lahden kausi jatkuu Pereiran komennossa vielä viiden ottelun verran Veikkausliigan karsintasarjassa. Tutustu karsintasarjan otteluohjelmaan täällä.
FC Lahti jatkaa tulevan kauden rakentamista määrätietoisesti ja tiedottaa edustusjoukkueen tulevan kauden valmennukseen liittyvistä ratkaisuista myöhemmin.
