FC Lahti päätti Veikkausliigakautensa tyylikkäästi, kun se kaatoi kauden päätösottelussa Turun Palloseuran maalein 5–1. Voitolla lahtelaiset varmistivat Veikkausliigan karsintasarjan ykkössijan ja sen mukanaan tuoman 35 000 euron palkintorahan. Ottelu oli samalla päävalmentaja Gonçalo Pereiran viimeinen FC Lahden peräsimessä.
FC Lahti – TPS 5–1 (3–1)
FC Lahti aloitti kauden päätösottelunsa vahvasti ja loi ensimmäiset maalipaikkansa jo avausminuuteilla. Kolmannella peliminuutilla Justus Ojanen pääsi kokeilemaan maalintekoa, mutta TPS maalivahti Dan Lauri torjui kohti suuntautuneen laukauksen. Kolme minuuttia myöhemmin Erik Andersson pääsi yrittämään näyttävästi suoraan ilmasta Amir Belabidin syötöstä, mutta Lauri venyi hyvään heittäytymistorjuntaan.
Vahvasta lahtelaisalusta huolimatta ottelun avausmaalista vastasi TPS. Turkulaisten Miika Kauppila riisti pallon FC Lahden kenttäpuoliskolla 13. peliminuutilla ja tarjoili sen maalinedustalle Oscar Häggströmille, joka ohjasi pallon verkkoon uransa ensimmäisellä Veikkausliigaosumalla.
FC Lahti oli lähellä tasoitusta vain viisi minuuttia myöhemmin. Yohan Cassubielle avautui erinomainen tilaisuus siirtää pallo takatolpalta verkkoon, mutta liukas kentän pinta vaikeutti viimeistelyä ratkaisevalla hetkellä.
Tasoitusmaalia ei kuitenkaan tarvinnut odottaa pitkään. Ottelun 22. minuutilla Belabid pelasi pallon oikealta laidalta rangaistusalueelle Tofol Montielille, joka jatkoi sen edelleen maalinedustalle nousseelle Martim Ferreiralle. Portugalilainen viimeisteli varmasti ja toi FC Lahden tasoihin.
Vain kuusi minuuttia myöhemmin kotijoukkue siirtyi johtoon. Ferreira nosti pallon taitavasti Otso Koskisen juoksulinjalle, ja tämä jatkoi pelivälineen Belabidille. Belabid laukoi pallon tarkasti maalin vasempaan alanurkkaan ja vei lahtelaiset 2–1-johtoon.
FC Lahden maalitehtailu jatkui 34. peliminuutilla. Andersson teki erinomaisen nousun hyökkäysalueelle ja pelasi pallon rangaistusalueen keskelle, josta Koskinen laukoi voimalla pallon ohi Laurin. Näin kotijoukkue oli kääntänyt ottelun vajaassa vartissa kahden maalin johdoksi.
Myös TPS onnistui luomaan vielä avausjaksolla vaarallisen maalipaikan, kun Albijon Muzaci pääsi ohjaamaan pallon kohti FC Lahden maalia. Aatu Hakala venyi kuitenkin upeaan jalkatorjuntaan ja piti lahtelaisten kahden maalin johtoaseman ennallaan.
Tauolle siirryttiin FC Lahden 3–1-johdossa.
FC Lahti jatkoi vahvoja otteitaan myös toisella puoliajalla. Ottelun 56. minuutilla Anderssonin antama vapaapotku löysi rangaistusalueelta Koskisen, jonka yrityksen Lauri onnistui torjumaan eteensä. Irtopalloon ensimmäisenä ehtinyt Belabid viimeisteli varmasti illan toisen osumansa ja kasvatti kotijoukkueen johdon kolmeen maaliin.
Vain neljä minuuttia myöhemmin myös Koskinen täydensi oman maalisaldonsa kahteen osumaan. Anderssonin kulmapotku putosi sopivasti Koskiselle, joka laukoi pallon voimalla etukulmaan ja vei FC Lahden jo 5–1-johtoon.
Ottelun loppupuolella FC Lahti teki useita pelaajavaihtoja. Kauden päätösottelu tarjosi myös uuden debytantin, kun vasta 16-vuotias Ahmed Babiker pääsi ensimmäistä kertaa kentälle FC Lahden edustusjoukkueessa. Nuorukainen korvasi 81. peliminuutilla kentältä poistuneen José Müllerin.
Lisäosumia ei enää nähty, joten FC Lahti päätti kautensa vakuuttavaan 5–1-kotivoittoon.
Voitto varmisti lahtelaisille Veikkausliigan karsintasarjan ykkössijan sekä siitä maksettavan 35 000 euron palkintorahan. Samalla ottelu päätti yhden aikakauden FC Lahdessa, sillä päävalmentaja Gonçalo Pereira johti joukkuetta viimeistä kertaa.
Viimeistä kertaa FC Lahden päävalmentajana toiminut Gonçalo Pereira summasi kauden päätyttyä kulunutta vuotta ylpeänä.
– Tehtävä tuli täytettyä, ja tunnen suurta ylpeyttä siitä, mitä saimme tällä kaudella aikaan. Kausi on ollut pitkä ja siihen on mahtunut niin ylä- kuin alamäkiäkin, mutta mielestäni edustimme kaupunkia ja seuraa hyvällä tavalla. Kuten olen aiemminkin sanonut, kaikkein tärkeintä on se, että ihmiset puhuvat FC Lahdesta hymy huulillaan.
– Mitä tähän otteluun tulee, jäähyväisiä tärkeämpää oli mielestäni seitsemännen sijan varmistaminen. Se oli meille todella tärkeä tavoite sen jälkeen, kun emme onnistuneet pääsemään mestaruussarjaan. Olen erittäin tyytyväinen tämänpäiväiseen esitykseemme. Voitimme ottelun, joten tämä oli täydellinen tapa päättää liigakausi, Pereira päättää.
FC Lahden kokoonpano:
12 Hakala, 4 Müller (43 Babiker 81’), 5 Dantas, 7 Heikkinen (2 Lehtonen 75’), 8 Montiel (19 Neemias 75’), 11 Ferreira, 14 Andersson (28 Kabashi 75’), 17 Belabid, 18 Cassubie, 20 Ojanen (10 Koskinen 19’), 25 Inkinen
