FC Lahden taival Suomen Cupissa jatkuu keskiviikkona 10.6., kun joukkue marssii Tampereelle Ilveksen vieraaksi kilpailun puolivälieräotteluun. Kamppailu käynnistyy Tammelan Stadionilla klo 18.00.
Panoksena keskiviikon ottelussa on paikka Suomen Cupin välierissä. Ottelun voittaja kohtaa välierässä vieraskentällä FC Hongan ja HJK välisen puolivälieräottelun voittajan.
FC Lahti raivasi tiensä Suomen Cupin puolivälieriin hakemalla 0–1-vierasvoiton IFK Mariehamnista. Ottelun ratkaisu nähtiin toisella puoliajalla, kun Daniel Heikkinen viimeisteli ottelun ainoaksi jääneen maalin rangaistuspotkusta.
Ilves puolestaan eteni kahdeksan parhaan joukkoon kaatamalla TPS:n kotikentällään lukemin 1–0. Ottelun maalista vastasi Jesse Kilo.
Joukkueet kohtasivat toisensa viimeksi Veikkausliigassa toukokuun lopussa Toolpoint areenalla. Tuolloin FC Lahti nappasi vakuuttavan 5–0-voiton tamperelaisista.
Päävalmentaja Gonçalo Pereira odottaa Suomen Cupin puolivälierästä täysin erilaista ottelua kuin joukkueiden edellisestä kohtaamisesta Veikkausliigassa.
– 5–0-voitto antaa meille itseluottamusta, sillä tiedämme pystyvämme pelaamaan hyvin laadukasta joukkuetta vastaan. Nyt edessä on kuitenkin täysin uusi ottelu eri kilpailussa ja erilaisessa ympäristössä. Uskon, että Ilves haluaa näyttää kotiyleisölleen, ettei edellinen kohtaaminen kuvastanut heidän todellista tasoaan.
– Odotan kovaa ja haastavaa ottelua. Ilves tulee todennäköisesti painostamaan meitä heti alusta lähtien, joten meidän on oltava rohkeita pallon kanssa ja pystyttävä pelaamaan heidän prässinsä alta. Jos onnistumme hallitsemaan ottelun tärkeät hetket ja pelaamme omaa peliämme, meillä on hyvät mahdollisuudet edetä välieriin, Pereira sanoo.
Puolustaja Nícolas Dantas uskoo FC Lahden olevan hyvin valmistautunut keskiviikon Suomen Cupin puolivälierään.
– Olemme saaneet hyvän harjoitusviikon alle ja pystyneet keskittymään niihin asioihin, joita halusimme kehittää ennen ottelua. Tiedämme, että edessä on vaativa haaste, mutta lähdemme peliin luottavaisina. Avainasemassa on se, että pidämme kiinni omasta identiteetistämme, hyödynnämme vahvuuksiamme ja toteutamme pelisuunnitelmaamme mahdollisimman hyvin, Dantas sanoo.
Ilves – FC Lahti, KE 10.6.2026 klo 18:00, Tampere
