Veikkausliiga jatkuu FC Lahden osalta sunnuntaina tärkeällä kotiottelulla, kun IFK Mariehamn saapuu lahtelaisten vieraaksi Toolpoint areenalle. Ottelu käynnistyy klo 15.00.
FC Lahti lähtee otteluun sarjataulukon kahdeksannelta sijalta kuuden pisteen turvin. Vaikka edellinen ottelu HJK:ta vastaan päättyi niukkaan 1–0-tappioon, jätti lahtelaisten vahva ja aktiivinen esitys paljon positiivista tuleviin peleihin. Edellisessä kotiottelussa FC Lahti kaatoi sarjakärki AC Oulun lukemin 2–1. Lahtelaisten maaleista vastasivat Martim Ferreira sekä Neemias Barbosa. Maanantain vierasottelussa HJK:ta vastaan punaisen kortin saaneet FC Lahden Neemias sekä joukkueen huoltaja Jarkko Koskinen ovat sivussa sunnuntain IFK Mariehamn -ottelusta.
IFK Mariehamnin kauden alku on ollut haastava. Ahvenanmaalaiset löytyvät sarjataulukon viimeiseltä sijalta kahdella pisteellä ja hakevat edelleen kauden avausvoittoaan. Edellisessä ottelussaan IFK Mariehamn kärsi kotikentällään 0–1-tappion VPS:lle, mutta aiemmin joukkue on onnistunut nappaamaan tasapelipisteet TPS:ltä ja Ilvekseltä.
Joukkueet kohtasivat toisensa edellisen kerran Liigacupissa, jolloin IFK Mariehamn oli vahvempi maalein 4–0.
– Lopputulos jätti meille karvaan maun, sillä koen, että olimme HJK parempi joukkue monella osa-alueella. He olivat kuitenkin tehokkaita omissa paikoissaan ja onnistuivat estämään meitä tekemästä maalia. Esityksessä oli silti paljon hyvää, jonka päälle voimme rakentaa myös IFK Mariehamnia vastaan. Nyt tärkeintä on pystyä pitämään sama suorituskyvyn taso ottelusta toiseen, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira kommentoi.
– Odotamme vaikeaa ottelua. IFK Mariehamn on erittäin nopea joukkue erityisesti hyökkäyssuuntaan ja he pyrkivät jatkuvasti hyödyntämään tiloja linjan taakaa niin vastahyökkäyksissä kuin organisoiduissa hyökkäyksissäkin. Meidän täytyy olla puolustussuuntaan kurinalaisia, hallita oikeat etäisyydet ja löytää ne paikat, johon voimme itse iskeä. Heidän pelitapansa eroaa myös monista muista Veikkausliigan joukkueista, Pereira jatkaa.
Vaikka edellinen ottelu päättyi pettymykseen, uskoo laitapuolustaja Romaric Yapi joukkueen olevan valmis taistelemaan tärkeistä pisteistä kotiyleisön edessä äitienpäiväottelussa.
– Emme tietenkään olleet tyytyväisiä viime ottelun tulokseen, sillä koimme ansainneemme enemmän. Joukkue reagoi kuitenkin hyvin, ja sen on näkynyt viikon harjoituksissa. Meidän täytyy jatkaa samalla ilmeellä myös IFK Mariehamnia vastaan. Pysyä yhdessä, tehdä kovasti töitä ja puolustaa tiiviisti. Voitto äitienpäivänä merkitsisi meille todella paljon, sillä äidit antavat meille kaikkensa, Yapi kommentoi.
Äitienpäivän kunniaksi äidit pääsevät maksutta Haltonin, Lahden kaupungin ja Lahti Energian isännöimään otteluun. Huomaathan myös, että kyseessä on järjestyksessään toinen kotiottelu, johon Varkka tarjoaa eläkeläisille maksuttoman sisäänpääsyn eläkeläiskorttia näyttämällä.
Saavuthan paikalle hyvissä ajoin, sillä urheilukeskuksen alueella on rajallisesti pysäköintitilaa.
FC Lahti – IFK Mariehamn, 10.5.2026 kello 15.00, Toolpoint Areena
