FC Lahti matkustaa perjantaina Seinäjoelle, missä vastaan asettuu SJK. OmaSp Stadionilla pelattava Veikkausliiga-ottelu käynnistyy klo 19.00. Runkosarjan loppuhetkillä pisteiden merkitys korostuu, sillä runkosarjan jälkeen joukkueet jakautuvat sijoitusten 1–6 Mestaruussarjaan ja sijoitusten 7–12 Karsintasarjaan.
FC Lahti lähtee otteluun kahdeksannelta sijalta. Lahtelaisilla on 20 ottelusta koossa 26 pistettä maalierolla 23–18. Kuuden parhaan joukkoon on matkaa neljä pistettä, joten Seinäjoella pelataan Lahden kannalta tärkeistä pisteistä. SJK on sarjataulukossa kymmenentenä 18 pisteellä.
FC Lahti pelasi viimeksi Toolpoint areenalla sarjakärki KuPSia vastaan. Lahti sai otteluun vahvan alun, kun Otso Koskinen vei kotijoukkueen johtoon jo toisella peliminuutilla. KuPS käänsi ottelun kuitenkin avausjaksolla edukseen ja vei pisteet lukemin 1–2. Lahti sai pallon ottelussa useampaan otteeseen KuPSin verkkoon paitsiona hylättyjen osumien merkeissä, mutta tasoitus jäi syntymättä.
Tulos ei kartuttanut pistetiliä, mutta ottelu jätti myös asioita, joiden päälle rakentaa. Lahti pystyi luomaan paikkoja sarjan kärkijoukkuetta vastaan. Seinäjoella samaa aktiivisuutta tarvitaan heti alusta asti, sillä OmaSp Stadionilla kotijoukkue pyrkii varmasti reagoimaan omaan viime kierroksen tappioonsa.
SJK:n edellinen ottelu päättyi Maarianhaminassa 2–0-tappioon IFK Mariehamnille. Seinäjokelaiset eivät SJK:n oman otteluraportin mukaan päässeet lähelle parastaan, ja kotijoukkue IFK Mariehamn nappasi kauden ensimmäisen Veikkausliiga-voittonsa. SJK:n päävalmentaja Jarkko Wiss kuvasi ottelua pettymykseksi, mutta katse kääntyy varmasti nopeasti perjantain kotiotteluun.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen Veikkausliigassa. Kesäkuussa Toolpoint areenalla nähtiin viiden maalin ottelu, jossa FC Lahti nousi avausjakson tappioasemasta 2–1-johtoon Otso Koskisen ja Aaron Lindholmin maaleilla. SJK käänsi ottelun kuitenkin lopussa edukseen, kun Olatoundji Tessilimi osui kahdesti ja ratkaisi 2–3-vierasvoiton lisäajalla.
– Tiedämme, että edessä on vaikea ottelu. Runkosarjaa on jäljellä kaksi peliä, joten meidän täytyy olla keskittyneitä ja valmiita taistelemaan kolmesta pisteestä. Meidän pitää olla oma itsemme, pelata joukkueena, pysyä yhdessä ja toteuttaa omaa pelisuunnitelmaamme. Haluamme olla hallitseva joukkue ja löytää keinot maalintekoon. Tavoite kuuden parhaan joukosta on meille tärkeä, mutta paineita emme tunne. Olemme tehneet asioita hyvin, olemme kunnianhimoisia ja haluamme voittaa jokaisen ottelun. Nyt tärkeintä on keskittyä seuraavaan peliin, FC Lahden keskikenttäpelaaja Tòfol Montiel kommentoi.
FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira lähtee otteluun selkeällä tavoitteella. Kuuden parhaan joukko on edelleen Lahden ulottuvilla, mutta Seinäjoelta mukaan tarvitaan pisteitä.
– Lähdemme Seinäjoelle hakemaan kolmea pistettä, jotta pysymme mukana taistelussa kuuden parhaan joukosta. Vastassa on vaikea joukkue, joka on muuttunut kesän aikana paljon ja pelannut paremmin kuin pisteet näyttävät. Meidän pitää välttää KuPS-ottelussa nähtyjä virheitä, säilyttää parempi tasapaino ja estää heidän vastahyökkäyksensä. Pallon kanssa meidän täytyy pystyä pidempiin hyökkäyksiin ja löytää tilat, joihin haluamme iskeä. Paineita emme tunne – tämä on meille hyvä ja positiivinen haaste, Pereira kommentoi.
SJK – FC Lahti, PE 21.8.2026 klo 19.00, OmaSp Stadion
Mikäli et matkusta paikan päälle Turkuun, ottelua voi seurata myös Sporttiravintola Pelurissa ja Pub Iloisessa Kulkijassa.
