FC Lahti suuntaa katseensa huomiseen Kansallisen Ykkösen huippuotteluun, jossa vastaan asettuu sarjan vahvasti aloittanut EBK. Espoossa pelattava kamppailu tarjoaa jälleen tärkeän mittarin molemmille joukkueille – kotijoukkue hakee paluuta voittokantaan, kun taas Lahti tavoittelee jatkoa pisteputkelleen.
EBK:n kauden alku on ollut vahva, mutta edellisellä kierroksella tuli ensimmäinen takaisku, kun Tampereen Ilves nappasi täyden pistepotin. Kotikentällään EBK on kuitenkin ollut vahva ja tunnetaan erityisesti organisoidusta puolustuspelaamisestaan sekä hallitusta pallonliikuttelustaan. Lahdelle on luvassa tiukka iltapuhde, jossa jokainen pallokosketus ja kenttämetri on ansaittava.
– Vastassa on laadukas ja hyvin organisoitu joukkue. Tila ja aika tulevat olemaan kortilla, joten meidän on onnistuttava perustekemisessä henkilökohtaisella tasolla, mikäli mielimme taistella voitosta, toteaa päävalmentaja Teemu Virtanen.
Lahden otteet ovat tuloksista huolimatta kehittyneet, ja edellinen ottelu toi tärkeät kolme pistettä Hongan kustannuksella. Pelissä näkyi jo parempaa rytmitystä ja monipuolisempaa kentän leveyden hyödyntämistä.
– Selustan puolustaminen ja oikea-aikainen eteenpäin puolustaminen korostuvat. Samalla on tärkeää minimoida helpot virheet. Pallollisessa pelissä meidän täytyy entistä tarkemmin tunnistaa hetket, jolloin kannattaa edetä nopeasti ja milloin taas rauhoittaa, Virtanen linjaa.
– On ollut hienoa nähdä, että pystymme haastamaan sarjan kärkijoukkueita. Pelaaminen etenee suunnitellusti, ja kun arjen treenitasoa saadaan nostettua, se tulee näkymään entistä vahvemmin myös otteluissa, hän jatkaa.
Keskiviikon kamppailu tarjoaa siis mielenkiintoisen asetelman: EBK hakee kotonaan uutta nousua, kun taas Lahti pyrkii jatkamaan kehityskulkuaan ja hakemaan arvokkaita vieraspisteitä. Luvassa on varmasti intensiivinen ja tasokas ottelu – juuri sellainen, joka Kansallisen Ykkösen kärkikamppailulta sopii odottaakin.
